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Gráficos Vectoriais

Os gráficos são constituídos por linhas e curvas definidas matematicamente. Uma vantagem deste tipo de representação gráfica reside na facilidade de manipulação das formas ou objectos desenhados sem perda de informação, sendo especialmente indicada para a criação de logótipos, símbolos gráficos, botões para aplicações interactivas e ícones, pois estes requerem uma boa definição das linhas, independentemente da sua escala, visto que representam informação cuja compreensão é crítica. A outra vantagem da representação gráfica, face à representação de imagens através de bitmaps, reside no facto da representação gráfica ser mais compacta.

De uma forma mais rigorosa, caracterizamos os gráficos como sendo constituídos por objectos gráficos (as linhas, rectângulos, curvas, ovais). Por sua vez, estes objectos podem ser eliminados, adicionados, movidos e modificados individualmente. Além disso, estes objectos gráficos possuem atributos, por exemplo, espessura, cor e padrão de preenchimento, que também são corrigíveis. Os gráficos também se designam por desenhos vectoriais, porque na realidade todos os objectos gráficos contidos num gráfico são descritos por vectores.
Em termos de representação da informação visual, os conteúdos gráficos designam-se por modelos, pois o seu objectivo é modelar a realidade através de expressões matemáticas. O modelo gráfico contém uma descrição abstracta (ou matemática) de todos os objectos 2D ou 3D que constituem esse modelo gráfico.
Um gráfico é, pois, um modelo. É possível desenvolver vários tipos de modelos gráficos, incluindo:
– Modelos geométricos;
– Modelos sólidos;
– Modelos físicos;
– Modelos empíricos;
– Modelos de desenho.







Como resultado prático da diferença entre gráficos e imagens, verificamos que a representação gráfica é muito mais compacta (ocupa menos espaço de armazenamento) do que a representação de imagem. Contudo, um gráfico demora mais tempo a ser apresentado do que uma imagem bitmap, pois o gráfico tem que ser convertido para imagem antes de ser possível apresentá-lo, ao passo que a imagem bitmap pode ser apresentada sem qualquer processamento. Por outro lado, o realismo de uma imagem bitmap resultante da digitalização de uma fotografia é muito difícil de se atingir por meios gráficos.